¿ COMO PUEDO TENER FE ?

IDA CRISTIANA :

¿ COMO PUEDO TENER FE ?

"Así es que la fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios." (Romanos 10:17)

Es difícil exagerar la importancia de tener verdadera fe. Con eso quiero decir, la clase de fe de la que habla la Biblia. Para Jesús y sus apóstoles esta fe genuina siempre fue de mayor necesidad. Escuche lo que Jesús dijo que podía ser para los que creyeran: "De cierto, de cierto os digo, cualquiera que diga a este monte, quítate de aquí y échate al mar y no dudare en su corazón pero creyere que sucederá, le será hecho. Por tanto os digo, cualquier cosa que pidáis en oración, creed que la recibiréis y os vendrá ... al que cree, todo le es posible".

Cuando Jesús realizó un milagro de sanidad, casi siempre mencionó la fe de la persona restaurada. Esto nos recuerda palabras como: "tu fe le ha salvado" o "conforme a tu fe, sea hecho". En cierta ocasión, cuando Jesús vio la fe de cuatro hombres que trajeron un paralítico a su presencia, dijo al que había sido ayudado: "tus pecados te son perdonados".

Por el contrario, cuando no hubo fe, estas cosas no sucedieron, o por lo menos, no en la misma manera. Mateo nos dice que Jesús no hizo muchos milagros en su propio pueblo "por la incredulidad de ellos". Marcos lo dice con más fuerza: "y no pudo hacer milagros allí". ¡Qué ^diferencia hace en nuestras vidas tener o no tener fe!

El fenómeno que parecía sorprender a Jesús fue éste: la presencia o ausencia de fe. Cuando El encontró fe en personas singulares, como el centurión romano o la mujer sirofenisa. El dijo a los que le seguían:

"En verdad, en verdad os digo que ni aún en Israel he hallado tanta fe". El se quedó tan maravillado con la respuesta de esa mujer gentil, que tuvo que exclamar; "¡Oh mujer, grande es tu fe, sea hecho contigo como quieres'". Pero cuando la fe estuvo bloqueada, como realmente lo fue entre sus propios compatriotas, los escritores de los Evangelios nos dicen que El se asombró por la incredulidad de ellos. Algunas veces El amonestó a sus discípulos por su poca fe. "¡Oh hombre de poca fe!, le dijo a Pedro, "¿por qué dudaste?". Y a todos los discípulos les dijo:

"Por qué estáis amedrentados, hombres de poca fe?". Y otras veces:

"¿Dónde está vuestra fe?"

Si usted fuera a resumir todo lo que Jesús enseñó y qué fue lo que más enfatizó entre sus seguidores, pudiera decirlo con éstas, sus palabras:

"Tened fe en Dios", La pregunta principal de Jesús una y otra vez fue:

"¿Crees?". A propósito, si El le preguntara a usted eso hoy, ¿qué respondería usted?, ¿qué tan sorprendido quedaría El por su fe? ¿Podría decir El con asombro, "¡grande es tu fe!".

Los apóstoles enfatizaron lo mismo en sus escritos del Nuevo Testamento. Ellos nos pudieron decir lo suficiente acerca de la importancia de la fe y lo que influye en nosotros- Es por fe que somos justificados delante de Dios. A través de la fe, somos salvos. Por la fe, tenemos paz con Dios, Por fe, tenemos acceso a la presencia de Dios. Por fe, llegamos a ser sus hijos y nos gozamos en la esperanza de compartir su gloria. Por fe, soportamos dificultades y hacemos proezas. En verdad, "esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe".

Fe, insisten los apóstoles, es lo que Dios principalmente busca en nosotros. Sin ella somos indecisos y no podremos recibir nada de El. Es la fe que honra a Dios la que nos asegura que El cumplirá sus promesas. Tan crucial es el papel de la fe para Dios. que el escritor de los Hebreos pudo decir: "Empero, sin te es imposible agradar a Dios". Pero si tenemos fe. Dios nos mira a través de Jesucristo y nada podrá separarnos de su amor. ¡Qué cosa tan maravillosa es tener fe y ser un creyente en Dios a través de Jesucristo!,

Aquí está el misterio. Aunque la te es muy importante y aunque es lo que más necesitamos; no podemos producirla, no podemos crearla en nosotros mismos porque no tenemos poder para ello- Martín Lulero, uno de los más grandes hombres de fe que el mundo ha conocido, confesó esa verdad extraña acerca de su propia vida: "Yo creo", dijo él. "que yo no puedo creer sin la ayuda del Espíritu de Dios". En esa confesión, Lulero simplemente parafraseó las palabras del apóstol Pablo en la Epístola a los Efesios: "Porque por gracia sois salvos, por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe". En oirás palabras, si usted tiene fe. no tiene nada de qué jactarse. Esto, simplemente, es un regalo de Dios.

Todo el que verdaderamente cree está consciente de que venimos a" Dios cuando El. de alguna manera, ya ha venido a nosotros. Lo buscamos porque El nos ha buscado. Jesús dijo: "No me elegisteis vosotros a mí; sino yo os elegí a vosotros".

Pero alguien puede preguntar: ¿A dónde nos lleva esto? Usted dice que creer es muy importante, que necesitamos creer y luego nos dice que no podemos. ¿Qué clase de mensaje es éste? Bueno, el hecho de que la fe es un regalo de Dios, debe mantenernos en busca de El para que nos guíe a ella- ¿Recuerda usted aquel padre que trajo su hijo a Jesús porque estaba poseído de demonios? Mientras él luchaba por ejercitar su fe, oró con honestidad una oración agonizante: "¡Señor, yo creo, ayuda a mi incredulidad!". El decía, "yo creo en parte, pero quiero creer completamente. Todavía siento dentro de mí una resistencia a la fe genuina. Señor, ¡ayúdame!”

Eso fue lo que los discípulos dijeron cuando Jesús demandó que ellos perdonaran. Ellos sabían que semejante virtud estaba fuera de sus alcances, así es que suplicaron: "Señor, auméntanos la fe".

¿Pero esto es simplemente lo que podemos hacer, orar y esperar'? No, hay algo más que es vital recordar. Cuando nos hacemos la pregunta, ¿Cómo puedo tener té?, ¿Cómo puedo crecer en la fe?". Necesitamos recordar como Dios trabaja en nosotros para producirla. Hay un gran texto de la carta de Pablo a los Romanos, capitulo 10:17, que nos da la clave, escuche: "Así es que la fe es por el oír, y el oír por la palabra de Dios". Lo que Pablo afirma aquí es una verdad que se hace clara a través de toda la Biblia : La fe es creada en nosotros por la Palabra de Dios.

El profeta Isaías ¿escribe la Palabra de Dios de esta manera: "Porque como desciende de los cielos la lluvia y la nieve, y no vuelve allá, sino que riega la tierra, y la hace germinar y producir, y da simiente al que siembra, y pan al que come, así será mi palabra que sale de mi boca; no volverá a mí vacía, sino que hará lo que yo quiero, y será prosperada en aquello para que la envié". El dice que la Palabra de Dios es dinámicamente fructífera. Nunca falla en darnos su cosecha y el fruto principal que produce, es fe viviente.

El apóstol Pedro describe la Palabra como una semilla que trae nueva vida. El dice: "Siendo renacidos, no de simiente corruptible, sino de incorruptible por la Palabra de Dios que vive y permanece para siempre". La Palabra crea fe en nuestros corazones de tal manera que venimos a estar unidos con el Señor Resucitado, Santiago señala el mismo puso cuando dice: "El, de su voluntad, nos hizo nacer por la Palabra de verdad, para que seamos primicias de sus criaturas". Dios nos da un nuevo nacimiento a través de su Palabra cuando despierta fe dentro de nosotros.

Si preguntamos, "¿qué hay de especial en la Palabra de Dios que genera fe? '". La respuesta seguramente sería ésta: "¡Sus promesas!. Los mandamientos de Dios nos instruyen y sus advertencias nos despiertan. El recuerdo de sus misericordias pasadas nos mueven a alabarle. Pero la confianza se construye en forma suprema sobre lo que Dios se ha comprometido a hacer por su pueblo.

El rey David decidió construir una casa para Dios. El hizo conocer su intención al proteta Natán, pero al día siguiente, éste regresó al rey anunciándole que David no construiría la casa para el Señor. Esto sucedería a la inversa. Dios construiría una casa. o sea. una casta o dinastía para David. Sus descendientes ocuparían el trono. Cuando David escuchó esto. se sintió humilde y movido a reverente gratitud. El hizo esta oración: "Ahora, Señor Dios, confirma la palabra que has hablado acerca de tu siervo para siempre, y has conforme Tú has hablado". El pedía al Señor que cumpliera su Palabra: y entonces añadió este significativo pensamiento: "Por cuanto Tú. oh Dios de los Ejércitos, el Dios de Israel, has revelado esto a tu siervo, diciendo; Yo te haré una casa: entonces tu siervo ha tenido coraje para orar a t¡". Fue la palabra la que creo fe. Fue la promesa la que le dio valor. David creyó que Dios lo podía hacer, simplemente porque El lo había dicho. La fe fue croada, nutrida y recibió coraje por la Palabra de Dios.

Yo deseo que todos nosotros podamos ver esto claro, porque es lo que puede cambiar nuestra manera de pensar en cuanto a la fe. Digamos que deseo sigo profundamente y me esfuerzo en creer que Dios me lo dará. Entonces, si puedo presionar fuertemente esta convicción dentro de mí, tal vez yo pueda persuadir a Dios para que haga lo que le pido. Pero esa es una manera de ver las cosas desde el punto de vista humano y la te desde esa perspectiva se convierte en una táctica para manipular a Dios y lograr que El haga lo que nosotros queramos.

Pero en la Biblia vemos que la fe comienza con Dios. Es porque El se revela que podemos conocerle, porque El dice que nosotros podemos aprender cual es su voluntad- Es por lo que El nos promete, que nosotros podemos saber lo que esperamos de El. En la Biblia la fe significa confiar en que El hará lo que El ha prometido.

Ahora veamos de nuevo lo que Pablo dice en Romanos 10:17, "La fe viene por el oír, y el oír por la Palabra de Dios". ¿Cómo puede una persona llegar a ser un creyente cuando escucha el Evangelio de Jesucristo?. El mensaje del Evangelio trae la fe consigo, recuerde esta maravillosa promesa. Aprendemos que Dios se ha allegado a nosotros en la persona de su Hijo. que Jesús ha muerto por nuestros pecados, ha resucitado de los muertos y que Dios ahora ofrece perdón y vida eterna a todos los que en El crean. El promete salvar hasta el último de todos los que vienen a El a través de Jesús- Cuando oímos estas Buenas Nuevas, cuando llegamos a darnos cuenta de esa maravillosa promesa de Dios, es que podemos ejercitar la fe. Nosotros podemos decir: "Sí, Señor, yo creo en Tu promesa, yo recibo ahora a Cristo como mi Salvador, yo confío que por Su causa Tú me perdonarás y me recibirás". Esa es la fe del Nuevo Testamento, simple y grande.

La fe no comienza solamente de esa manera; sino que es así como también aumenta. La misma Palabra que despierta fe, la edifica. Mientras más estudiamos lo que Dios ha prometido a su pueblo, más crecerá nuestra confianza en El- Si usted quiere que su fe sea real en su vida, si desea que se desarrolle y madure, estudie la Palabra de Dios regularmente. Busque una congregación de creyentes en la cuál la Palabra de Dios sea predicada y enseñada fielmente. Pero no se detenga allí; lea las Escrituras por usted mismo. Comience con el Libro de los Salmos y uno de los Evangelios. Escuche diariamente lo que Dios le dice en ellas. Medite en lo que lea; memorice una porción clave de ella. Grabe las promesas de Dios en su mente y su corazón se llenará de fe.

Una vez el famoso Moody contó que había pasado en su vida cuando leyó las palabras de Romanos 10:17. Desde esa vez, él estuvo buscando más fe, orando para que Dios se la concediera y entonces aprendió de este texto que la fe viene de la Palabra de Dios. Moody dijo: "Yo comencé a estudiar la Biblia cada día y mi fe ha estado creciendo desde entonces". ¡Dios permita que esa sea su experiencia también!

AMÉN.

TOMA CONTROL DE TUS PENSAMIENTOS

ERIE: EL JOVEN Y SU SEXUALIDAD

TOMA CONTROL DE TUS PENSAMIENTOS

Por: Victor Ricardo

El campo de batalla es nuestra mente. Satanás, nuestro enemigo, sabe que sí él puede ganar en el área de nuestros pensamientos, nos tiene cautivos.

Pero podemos tomar control y rechazar en el Nombre de Jesús todo pensamiento que nos va a ensuciar. A lo mejor has oído el dicho, "No puedes evitar que un pájaro vuele sobre tu cabeza pero si puedes evitar que haga nido allí". Ten cuidado con lo que ves, a través de la televisión, las películas, videos, revistas, etc. y así evitarás muchas de las batallas en tu mente.

La decisión firme de no cometer fornicación, ni otro pecado sexual, tiene que ser hecha ANTES de estar en el calor de la tentación. Si no has hedió una decisión antes en tu mente y con tu espíritu, la pasión del momento hará la decisión. Tus emociones controlarán a tu voluntad, pero para un Joven que desea honrar a Dios, es lo opuesto: su voluntad controla a sus emociones.

Hay una promesa maravillosa de Dios en el área de nuestros pensamientos. * 'Las armas de nuestra milicia no son carnales, sino poderosas en Dios para la destrucción de fortalezas... llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo ". (2 Co. 10 :4,5)

Escucha estos cuatro pasos:

Siembra un pensamiento, cosecha mi acto. Siembra un acto, cosecha un hábito. Siembra un hábito, cosecha un estilo de vida. Siembra un estilo de vida, cosecha un destino.

Estos pasos funcionan para bien o para mal.

Siembra un pensamiento sano, cosecha un acto sano.

Siembra un acto sano, cosecha un hábito sano.

Siembra un hábito sano, cosecha un estilo de vida sano.

Siembra un estilo de vida sano, cosecha un destino santo.

Tú, joven, has sido llamado a un destino alto, un destino de hacer grandes cosas en el Reino de Dios. No has sido llamado a la mediocridad, sino a la excelencia. Y esto empieza con tus pensamientos.

¿QUE HACER SI YA HE PECADO?

Si fuiste culpable del pecado sexual antes de recibir a Cristo como tu Salvador, necesitas reconocer que la Biblia dice, "De modo que si alguno está en Cristo nueva criatura es; ¡as cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas". (2 Co. 5:17). Toda tu vida pasada está bajo la sangre de Jesús, enterrada en lo más profundo del mar. Pon un aviso al diablo, "'No se permite pescar en este mar". El quisiera atormentarte haciéndote recordar tus pecados del pasado, pero no se lo permitas.

Si tú dices, "Pues, yo caí en pecado después de mi salvación; ¿Qué debo hacer?"

1. Enfréntate a ti mismo y confiesa tu pecado. David dijo, "Contra tí he pecado... "Sal. 51:4. El no hizo excusas por sí mismo, no dijo, "Todos lo están haciendo" o "Todos somos débiles".

Proverbios 28:13 dice, "E! que encubre sus pecados no prosperará; mas el que lo confiesa y se aparta alcanzará misericordia". Aquí encontramos el segundo paso.

2. Apártate del pecado, abandónalo.

3. Busca el. Perdón de otros. Si tú, joven, has pasado la línea de lo correcto con una muchacha, ve con ella y pídele perdón, prometiéndole que jamás volverá a suceder.

4. Perdónate a ti mismo 1 Jn. 1:9 dice, "Si confesamos nuestros pecados, él es fiel' y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad . Si Dios me puede perdonar, yo puedo perdonarme a mi mismo.

¿QUE ES LA PUREZA SEXUAL ?

SERIE: EL JOVEN Y SU SEXUALIDAD

¿QUE ES LA PUREZA SEXUAL ?

Por: Victor Ricardo

La pureza sexual es mucho más que no cometer fornicación. Es mucho más que no ser un homosexual, ni una lesbiana. La pureza sexual empieza con los pensamientos. Tal vez tú estás diciendo, "Yo nunca he cometido fornicación con una chica". Pero ¿qué tal de las fantasías? ¿La pornografía? ¿Las caricias? ¿La lujuria? ¿La masturbación?

Hay una palabra muy interesante en 1 Tesalonicenses 4:3-6. Primeramente San Pablo dice, "La voluntad de Dios es vuestra santificación: que os apartéis de fornicación (relaciones sexuales fuera de/matrimonio); que cada uno de vosotros sepa tener su propia esposa en santidad y honor; no en pasión de concupiscencia, como los gentiles que no conocen a DÍOS; que ninguno ¿agravie ni engañe en nada a su hermano; porque e¡ Señor es vengador de todo esto... "

La palabra "agravie" en el griego significa, "provocar deseo sexual en otro que no pueda satisfacerse en santidad". Muchas señoritas no entienden cómo Dios hizo al varón. El se excita sexualmente por lo que ve, y por lo tanto, la muchacha cristiana debe tener mucho cuidado con la forma en que se viste y que se arregla.

NO estoy diciendo que ella tiene que vestirse como su abuelita del siglo pasado, pero si estoy diciendo que necesita vestirse en una manera modesta y femenina. Si se viste en una forma provocativa, posiblemente ella será culpable de prender en el muchacho un fuego que no se puede satisfacer en santidad. Ella es tan culpable del pecado como el joven con pensamientos pecaminosos.

Pregúntate, señorita, "¿Deseo yo provocar amor y respeto del sexo opuesto? o ¿quiero yo provocar lujuria?" Hay una gran diferencia. Si guardas tu sexualidad para el día de tu boda, puedes beber hasta vaciar la copa del amor físico y agradar a Dios haciéndolo.

DOS MITOS:

Es un mito y una mentira del diablo que el varón necesita experimentar con el sexo antes del matrimonio y así no ser torpe o ignorante la noche de la boda. Esto es basura directamente del abismo.

Otro mito popular es que es una falta de hombría no tener relaciones sexuales antes de, o aparte del matrimonio. Un verdadero hombre es aquel que tiene el carácter y valor de decir "No" al pecado.

LECCIONES DEL JOVEN JOSÉ:

José, un joven en el libro de Génesis, es un buen ejemplo de un verdadero hombre. E! capítulo 39 registra la historia de cuando él estaba en la tierra de Egipto, lejos de su familia y lejos de sus amigos. José era un esclavo en la casa de Potifar, un oficial del gobierno. Dice la Biblia , "y que todo lo que él (José) hacia, Jehová lo hacia prosperar en su mano". (vs. 3).

Versículo 6 relata que José era "de hermoso semblante y buena presencia”. Una versión dice que José era guapo y fornido. Podemos imaginar que Potifar era un señor grande y muy ocupado en sus negocios, tan ocupado que no prestaba mucha atención a su esposa, quien probablemente era mucho más joven que él. La Biblia es bien franca y dice, ' 'Aconteció después de esto, que la mujer de su amo puso sus ojos en fosé, y dijo Duerme conmigo':

(v. 7) El la rechazó, pero ella no se daba por vencida fácilmente. Versículo 10, nos cuenta que "día tras día ella le habló". ¡Qué presión y qué tentación para un empleado resistir a su patrona rica e indudablemente bonita! Pero quiero que te fijes en la contestación de José. "¿Cómo puedo pecar contra mi Dios?" Dios era más importante para él que su trabajo o un placer momentáneo. En este momento, José huyó.

La Palabra de Dios a tí, joven, y a todos nosotros es: "Huid también de ü fornicación”. (1 Co. 6:18) y "Huye también de las pasiones juveniles". (2 TÍ. 2:22). No es cobardía ni señal de debilidad correr de una situación de tentación, es SABIDURÍA.

La decisión de José le costó, porque cuando Potifar llegó a la casa, su esposa le contó que José había tratado de violarla y como prueba, ella tuvo en sus manos e! saco del joven. El viejito, furioso, mandó a José a la prisión. Por haber dicho "No", José cayó en la cárcel, pero a la vez, Dios le bendijo. 'Jehová estaba con José, y ¡o que é/ nacía, Jehová lo prosperaba ".

Un firme compromiso con tu Dios es la única cosa que te dará la fuerza de decir "No" cuando enfrentas a la tentación sexual cara a cara. ¡Por hacer decisiones difíciles hoy, mañana tendrás la bendición de Dios sobre tu matrimonio!

Había otro hombre en el Antiguo Testamento que no sabia decir "No". Encontramos a Sansón diciendo "Si" a la tentación sexual cuatro veces. Ambos, José y Sansón, cayeron en la prisión, pero José fue de la prisión al palacio y Sansón fue de la prisión al panteón.

El murió en manos de sus enemigos. No seas como Sansón y permitas a tu carne llevarte a la prisión del pecado y después al panteón espiritual.

"No quiero, hermanos, que ignoréis que nuestros padres todos estuvieron bajo la nube, y todos pasaron e! mar; y todos en Moisés fueron bautizados en la nube y en el mar, pero de los más de ellos no se agradó Dios; por lo cual quedaron postrados en el desierto. Mas estas cosas sucedieron como ejemplos para nosotros, para que no codiciemos cosas malas, como ellos codiciaron. Ni forniquemos, como algunos de e¡/os fornicaron, y cayeron en un día veintitrés mil". (I Co. 10:1,5,6,8).

Los hijos de Israel no entraron en la tierra de Canaán por el pecado sexual, entre otras cosas. Y tú serás robado de entrar en tu herencia total, en tu Canaán, que es la vida de victoria y abundancia, si no tienes a tu sexualidad bajo el control del Espíritu Santo.

¿CUAL ES LA EDAD IDEAL PARA CASARSE?

SERIE: EL JOVEN Y SU SEXUALIDAD

¿CUAL ES LA EDAD IDEAL PARA CASARSE?

Por: Victor Ricardo

Algunas personas están maduras a los 19 años y otras no lo son ni siquiera a los 40 años, entonces no puedo dar una edad cronológica. Sin embargo, un versículo en Génesis 2:24 revela algo importante: "Por esta causa dejará el nombre a su padre y madre, y se unirá a su mujer y serán una sola carne''.

Si tú no puedes dejar a tus padres, física, emocional y económicamente, cualquiera que sea la razón, entonces no estás listo para casarte. Esto no quiere decir que el joven tiene que haber comprado una casa con todos sus muebles antes de casarse. Casi siempre hay luchas y sacrificios financieros los primeros años.

MÍ esposa y yo nos casamos con muy poco en cuanto a cosas materiales, pero una cosa que sí tuvimos fue la determinación de administrar bien los pocos ingresos y vivir dentro de nuestras posibilidades. La persona que no sabe vivir dentro de sus posibilidades estará pidiendo fuertes conflictos matrimoniales.

Es preferible que la pareja recién casada viva en una choza humilde con pisos de tierra, en vez de vivir con los papas de uno. Por muy buenos que sean los padres, es imposible que haya dos familias (y dos cabezas) bajo el mismo techo sin tener conflictos fuertes.

También tiene que venir una separación emocional.

La muchacha que siempre tiene que recurrir a mamá para que la ayude a resolver sus problemas, no está lista para casarse. Y el joven que tiene "mamitis", que no puede hacer decisiones sin consultar con su mamá,' tampoco está listo a casarse. Requiere madurez de parte de ambos.

¿ESTAS ENAMORADO O ENCAPRICHADO?

Según cierto estudio, hecho por unos sicólogos, la persona media experimentará el flechazo de cupido de 7 a 10 veces durante su vida. Entonces necesitamos preguntarnos; "cuando la llama del amor llega, ¿cómo puedo saber si es amor genuino o solamente encaprichamiento?"

Posiblemente algunas personas te dirían, "No te preocupes, cuando llegue tu 'príncipe azul' o tu 'princesa', tú SABRÁS, experimentarás cosquilleos en el estómago, falta de apetito y caminarás sobre nubes". Pero no es tan sencillo. Hay una similitud entre el amor genuino y el amor falso y por lo tanto, algunos jóvenes se confunden y se casan prematuramente, sólo para darse cuenta que ese "sentir romántico" no era base suficiente para un matrimonio feliz,

Para ayudarte a saber si en verdad estás enamorado o si estás encaprichado, quiero ofrecerte diez indicios con los cuales calificar tu relación. Pero antes de mencionarlos, veremos que hay varios factores que ocurren en ambos, el amor genuino y el amor falso. Aquí hay tres de ellos;

1. Fuerte atracción sexual.

2. Deseo de estar juntos.

3. Extrañas y nuevas emociones.

Algunos han pensado que están enamorados i porque experimentaban uno o más de estos factores, pero ellos no necesariamente indican el verdadero amor.

1- Si estás encaprichado, tu mayor interés es la apariencia física de la otra persona y el contacto físico. Son pocos los factores que te atraen.

Si estás enamorado, tendrás interés en la persona total de él/ella. Hay muchas cualidades que te atraen.

2. El encaprichamiento tiende a empezar muy rápido.

El amor usualmente empieza despacio.

3. Cuando es encaprichamiento, tu interés en la otra persona será fluctuante, muy intenso y seguro un día, pero con dudas otro día,

En el amor genuino, la relación es más constante, va en ascenso. •

4. El encaprichamiento tiene un efecto destructivo sobre tu personalidad, te hace menos eficiente, menos cumplido en tu trabajo o tareas escolares.

El amor tiene un efecto constructivo sobre tu personalidad, te da nueva energía, interés en la vida, auto confianza y seguridad.

5. Cuando estás encaprichado, casi todo tu mundo gira en derredor de la otra persona, Tiendes a perder interés en tu familia, y en amigos y cosas que antes te gustaban. Tu relación tiende a ser exclusiva. Cuando es amor real, tu mundo se expande para incluir a tu amado. Aunque él/ella llena tus pensamientos, no abandonas tus otras relaciones. Tu mundo ya es más grande.

6. El encaprichamiento, no el amor, es ciego; ve únicamente lo que quiere ver. Posiblemente hay grandes obstáculos en tu relación, diferencias de religión, valores, cultura, etc., pero no haces caso a las señales de peligro.

Si estás enamorado, no serás ciego a los obstáculos y tomarás tiempo para decidir si se les puede vencer o no.

7. Cuando es nada más encaprichamiento, la relación se morirá si hay una separación por algún tiempo. Cuando es el amor, puede sobrevivir una separación y aun crecer más fuerte.

8. Cuando es solamente encaprichamiento, los conflictos matarán la relación, pues éstos serán más frecuentes y más intensos. El amor puede sobrevivir los conflictos y llegarán a ser menos frecuentes y menos intensos.

9. Si estás encaprichado, tu relación será mayormente egoista, piensas en lo que él/ella puede hacer por ti; es una relación de recibir. Si estás enamorado, tú piensas aun más en la otra persona y su felicidad que en ti mismo. Es una relación de dar.

10. Si es encaprichamiento, los celos son frecuentes e intensos a causa de la inseguridad. Si es amor, habrá menos celos. Es natural que haya algo de celos en cada uno de nosotros, pero el amor provoca confianza y seguridad.

Después de leer estos diez indicios si te das cuenta que estás encaprichado y no enamorado, espera y sigue orando. El tiempo es tu mejor amigo, porque es el gran revelador y gran sanador. SÍ tu corazón ha sido quebrantado, el tiempo lo sanará. También el tiempo puede cuidarte de lanzarte en un matrimonio no sano, basado en el amor falso. Un buen consejo seria:

¡ Cuando hay duda, espera! A veces el encaprichamiento llega al amor, pero no siempre. Toma bastante tiempo y observa qué sucede con tu relación. ¿La demora la desbarata? ¿O la hace florecer? Casarse demasiado rápido se puede comparar con escupir en la cara a un león. Posiblemente lo vas a sobrevivir, algunos pocos lo han hecho; pero no te confíes, porque el riesgo es demasiado grande.

Si tu amor es real y esta persona es la que Dios tiene para ti, el tiempo lo revelará.

¿POR QUE ESPERAR HASTA EL MATRIMONIO?

Hay muchas razones por las cuales uno no debe tener relaciones sexuales antes del matrimonio, pero voy a mencionar sólo tres:

1. Riesgo de un embarazo. De las miles y aun millones de muchachas que salen embarazadas antes del matrimonio, casi todas decían, "Yo nunca pensaba que me sucedería a mí".

2. Destruye la confianza. Si uno tiene relaciones sexuales antes del matrimonio, va a destruir la confianza y el respeto mutuo que es muy importante para un matrimonio maravilloso. Siempre habrá una pequeña dudita: "Si él no pudo controlarse y esperar hasta el matrimonio ¿cómo puedo confiar en que él siempre me será fiel, si tuviéramos que estar separados por algún tiempo?"

En el ministerio, yo he entrevistado a cientos de personas y en varias de estas entrevistas, hombres me han confesado, ' 'Después de casarme, entró en mi un resentimiento grande por mi esposa, porque habíamos tenido relaciones sexuales antes y me sentí atrapado, obligado a casarme con ella. Ojalá hubiéramos esperado".

El amor puede esperar hasta el tiempo correcto. La lujuria demanda satisfacerse inmediatamente. ¿Quieres que tu matrimonio esté basado sobre el amor o la lujuria?

3. Dios dice que no . La razón más importante que todo es: porque Dios dice que es pecado. El no es un "quita placeres"; cuando El dice "No" es porque Et sabe que algo nos va a dañar y robar el verdadero placer futuro, "¿No sabéis que ¡os injustos no heredarán e/ reino de Dios? No erréis; ni los fornicarios... heredarán el reino de Dios. Huid de fa fornicación. Cualquier otro pecado que el hombre cometa, está fuera del cuerpo; mas el que fornica, contra su propio cuerpo peca. ¿O ignoráis que vuestro cuerpo es templo de] Espíritu Santo, el cual está en vosotros, el cual tenéis de Dios, y que no sois vuestros? glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo... " I Co. 6:9,18-20.

Dios nos dio una conciencia y es imposible desobedecer los mandamientos de El sin sufrir las consecuencias. Y ¿cuáles son las consecuencias? Una es la culpabilidad. Posiblemente tus padres o tu pastor nunca sabrán de tu pecado, pero jamás podrás escapar de tu conciencia que te diga, "Culpable, culpable".

Más adelante hablaré a los jóvenes que ya han pecado sexualmente, porque hay esperanza para ellos. Pero cuánto mejor es cuidarse en pureza y no tener que pasar por el largo y doloroso proceso de limpieza.

La confesión del hijo prodigo

Su rostro jovial y sano se afeó con las huellas del pecado y el vicio.

Quisiera referirme a una confesión de pecado que ha pasado a la historia como el epílogo de una de las más cautivantes y humanas parábolas que contara a los hombres el incomparable Maestro de galilea.

La escena campestre es pletórica de matices, el dualismo de las personalidades en conflicto está dado por la presencia de dos hermanos cuyas actitudes e ideales son marcadamente dispares. Uno se aferra a su mundo y crece en la dulce compañía de sus mayores.

El otro en cambio, aspira a forjarse independiente, su petulante concepto de sí mismo lo lleva a despreciar a quienes ponen todo su amor y voluntad en darle un hogar, se siente hombre sin serlo y ante la angustia de la madre y la sorpresa inescondible del padre, pide la parte de la herencia que le pertenece para marcharse a conquistar un mundo y mostrarse a sí mismo que él solo se basta.

Además, la faena del campo no es para una personalidad de sus quilates, el placer de los deleites humanos no se nutre junto a un arado, está cansado de privaciones y moral retrógrada, él es un joven trivial y quiere vivir lo que a su juicio es una vida en plenitud.

El camino que lo separó de su hogar lo recorrió en alas de sus sueños. Ya en la ciudad distante conoció sin reservas. Su rostro jovial y sano se afeó con las huellas del pecado y el vicio.

Sus reservas monetarias se diluyeron en noches de desenfreno, las primeras dificultades golpearon a la puerta de su egocéntrica experiencia. Las semanas subsiguientes el cuadro se agudizó, con la moral desmoronándose buscó inútilmente trabajo.

La crisis en que vivía lo llevó a pisotear su orgullo, a menoscabar sus sueños de pueril grandeza, bebiendo el último sorbo de amargura, se ensució en el lodo de un chiquero, teniendo por compañeros los cerdos y los recuerdos del hogar y la pureza pedida.

Pero allí no terminó el relato. Jesús nunca dejo a un hombre en el fango, y el último acto de aquel drama oriental es el más sublime. En medio de su derrota, el joven despertó de su letargo y sintiéndose por primera vez realmente hombre, expresó su voluntad de regresar a sus privilegios perdidos.

Apoyado en la esperanza de una restauración emprendió el sendero de vuelta al hogar. Allí no lo habían olvidado y, cuando su figura triste se perfilo en la distancia, los brazos del padre se abrieron en una sublime expectativa. Por fin dio los últimos pasos que lo separaban y con lágrimas en los ojos abrió sus labios para confesar: “He pecado contra el cielo y contra ti”.

Este relato tan humano fue usado por Jesús para ilustras la historia del hombre y Dios. Tú y yo hemos tenido la oportunidad de elegir un camino tal vez queriendo probarte a ti mismo que podías vivir sin él, te has alejado de su bendición y compañía.

Pero en la convulsión de un mundo agitado de pasiones encontradas, has ido gastando tus recursos y hoy, con la fe desmoronada y la experiencia manchada, has sentido la triste evidencia de un sendero que invisible pero cruel te separa de Dios.

Pero no desmayes, Cristo, el mismo que relató esta historia, dijo a los hombres: “Yo soy el camino”. Si en esta hora reúnes la suficiente energía moral como para decir:

Me levantaré e iré a mi padre y le diré: Padre, “He pecado contra ti, puedes tener la seguridad que más allá de tu horizonte los brazos de tu Creador te aguardan para perdonarte y restaurarte.

Enseñar y Aprender a Pensar

Creer es también pensar, en la Palabra de Dios el espíritu del hombre es también denominado corazón u hombre interior.

ENSEÑAR Y APRENDER A PENSAR
Por el Dr. Osvaldo Juan Maccio

Sir Ernest Rutherford, presidente de la Sociedad Real Británica y Premio Nobel de Química en 1928, contaba la siguiente anécdota:
Hace algún tiempo, recibí la llamada de un colega. Estaba a punto de poner un cero a un estudiante por la respuesta que había dado en un problema de física, pese a que este afirmaba con firmeza que su respuesta era absolutamente acertada.

SE pidió el arbitraje de alguien imparcial y fui elegido yo. Leí la pregunta del examen y decía: "Demuestre como es posible determinar la altura de un edificio con la ayuda de un barómetro" (instrumento para medir la presión atmosférica) .

El estudiante había respondido:
• "Lleva el barómetro a la azotea del edificio y átele una cuerda muy larga. Descuélguelo hasta la base del edificio, marque y mida. La longitud de la cuerda es igual a la longitud del edificio".
Realmente, el estudiante había planteado un serio problema con la resolución del ejercicio, porque había respondido a la pregunta correcta y completamente.

Por otro lado, si se le concedía la máxima puntuación, no confirmaba que el estudiante tuviera conocimientos en física.

Sugerí que se le diera al alumno otra oportunidad con la advertencia de que en la respuesta debía demostrar sus conocimientos de física.

Habían pasado cinco minutos y el estudiante no había escrito nada. Le pregunte si deseaba marcharse, pero me contesto que tenia “muchas respuestas” al problema. Su dificultad era elegir la mejor de todas. Me excuse por interrumpirle y le rogué que continuara.

En el minuto que le quedaba escribió la siguiente respuesta:

• "Tomar el barómetro y dejarlo caer al suelo desde la azotea del edificio, calcular el tiempo de caída con un cronometro. Después se aplica la formula de caída libre y así obtenemos la altura del edificio".

En este punto le pregunte a mi colega si el estudiante se podía retirar. Le dio la nota más alta.

Tras abandonar el despacho, me reencontré con el estudiante y le pedí que me contara sus otras respuestas a la pregunta. -Bueno, respondió, hay muchas maneras, por ejemplo-

• “Tomar el barómetro en un día soleado y medir la altura del barómetro y la longitud de su sombra. Si medimos a continuación la longitud de la sombra del edificio y aplicamos una simple proporción, obtendremos también la altura del edificio". Perfecto, le dije, ¿y otra manera?. Por supuesto:

• “Ata el barómetro a una cuerda y lo descuelga desde la azotea a la calle. Usándolo como un péndulo puede calcular la altura midiendo su periodo de oscilación. En fin", concluyo, "existen otras muchas maneras."
Probablemente, dijo sonriente, la mejor sea:

• “Tomar el barómetro y golpear con él la puerta de la casa del conserje. Cuando abra, decirle: señor conserje, aquí tengo un bonito barómetro. Si usted me dice la altura de este edificio, se lo regalo."

En este momento de la conversación, le pregunte si no conocía la respuesta convencional al problema: “La diferencia de presión marcada por un barómetro en dos lugares diferentes nos proporciona la diferencia de altura entre ambos lugares.”

• “Dijo que sí la conocía, pero que durante sus estudios sus profesores habían intentado enseñarle a pensar.”
El estudiante se llamaba Niels Bohr, físico danés, premio Nobel de Física en 1922.

Creer es también pensar

En la Palabra de Dios el espíritu del hombre es también denominado corazón u hombre interior. Mientras que a la mente se la llama repetidas ocasiones, alma. No debemos confundir el alma con el espíritu. El alma o mente es la función del cerebro, mientras que el espíritu es lo que Dios da a cada uno como característica inequívoca de tener su imagen y semejanza.

“Creer es también pensar”, es una particular traducción del título del libro de John R. W. Stott, “The import of mind in the christian life” – “La importancia de la mente (o entendimiento) en la vida del cristiano” – no obstante guarda cierta exactitud con el contenido del escrito. El autor muestra en su trabajo que la obra de Cristo en la cruz, que cambia a las personas, es comunicada a través de un mensaje, el del evangelio, dirigido directamente a la mente, escuchado, entendido y aceptado por esta.
También en el crecimiento cristiano la mente ocupa el primer lugar. El espíritu recibe todos los beneficios, o no, del comportamiento mental del cristiano.

Muchos ateos, agnósticos, religiosos, y tenemos que reconocerlo algunos cristianos también, creen que la fe cristiana es cuestión de aceptar dogmas y preceptos así porque sí, aunque no se entiendan. Nada mas lejos de la verdad. Es probable que así sea en las sectas y religiones, pero no en el cristianismo bíblico.
El mensaje del evangelio es un mensaje dirigido directamente y en primer lugar a la mente humana a fin de que reflexione sobre su realidad espiritual y no ha movilizar emociones.
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El pecador:
 Debe de saber que lo es. Luc. 18:13
 Debe saber que Dios condena el pecado. Rom. 3:23
 Debe saber que no hay justo ni aún uno. Rom. 3:10
 Debe tomar conciencia que el ser pecador lo condena eternamente. Rom. 3:19 y 23
 Debe saber que Cristo murió por él. Rom. 5:8
 Debe arrepentirse (cambiar su mente) de esos pecados. Luc. 15:7
 Debe confesar y pedir perdón a Dios por sus pecados. 1ª Jn. 1:7b
 Debe creer que la sangre de Cristo lo limpia de todo pecado. 1ª Juan 1:9
 Debe seguir aprendiendo sobre las verdades bíblicas. 2ª Tim. 3:14-17
 Debe enseñar a otros sobre la salvación que tiene. Mar. 16:15; 2ª Tim. 4:2
 Y así podríamos seguir recorriendo toda la escritura...

Mente y espíritu

Tú eres lo que tienes entre las dos orejas. Lo que creas te hacen libre o esclavo. Tu forma de pensar té quita o te da la oportunidad de obtener la vida nueva, abundante y eterna que Dios te ofrece.
De la misma manera ocurre con nuestro crecimiento espiritual. Como decíamos más arriba: El espíritu recibe todos los beneficios, o no, del comportamiento mental del cristiano.

¿Los libros que lees, los mensajes que escuchas van dirigidos a tu mente o a tus emociones?
¿Te hacen reflexionar o te emocionan para que tomes una decisión?
¿Te hacen pensar o llorar?
Hoy día es muy común apelar a las emociones de las personas, que creen que si han derramado algunas lágrimas escuchando el mensaje, han salido bendecidas por Dios. Nada más lejos de la verdad. Están tan equivocados los predicadores que así actúan, como los indoctos creyentes que escuchan.
Cada vez que concurras a la iglesia, pídele al Señor que primeramente “te dé entendimiento”- Sal. 119:34 -, para beneficio sí de tu corazón.

Mensajes que emocionan...desgraciadamente.

En cierta ocasión escuché en una conferencia el mensaje final de predicación, el hermano a cargo, que creo tenía don de evangelista, predicó muy bien, pero...al hacer el llamado y ver que nadie respondía narró una historia tan dramática y terrorífica, que ningún asistente pudo dejar de emocionarse. No recuerdo nada del mensaje, pero sí la ilustración en detalle.

Aunque este artículo no es una lección de homilética (el arte de preparar mensajes) vale narrar brevemente el melodrama expuesto como ilustración...a ser sincero no recuerdo de que: “Un padre había comprado un auto nuevo, en un momento de distracción, el hijito de
pocos años subió al vehículo y con un cortaplumas cortó todo el tapizado. Al verlo el padre horrorizado le pegó tanto y tan fuertemente en las manitos que estas se inflamaron de tal manera que no se curaron y tuvieron que ser amputadas (?). El padre entró en depresión profunda y un día el niño le preguntó: Papito, ¿cuando Dios me va a dar dos manitas nuevas? Frente a tal impotencia el padre se suicidó”. Perdonen queridos lectores por este relato.

Si el predicador solo te emocionó, acércate con amor al final de la reunión y dile: “Querido hermano, muy lindo su mensaje, llegó a emocionarme, pero no me ha hecho pensar como debo actuar o qué debo cambiar en mi vida.”
Al igual al leer la Palabra, busquemos entender lo que el Señor nos dice y como consecuencia decidir o actuar según las circunstancias. No se trata de ser “un mentalista”, sino de usar nuestra mente como un instrumento para que la Palabra sea guardada en el corazón.

La la Biblia dice en:
Isaias 26:3 y 4 lo siguiente:
“Tú guardarás en completa paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera; porque en ti ha confiado. Confiad en Jehová perpetuamente, porque en el Señor Jehová está la fortaleza de los siglos.”

Generación de vanguardia en marcha

Acerca de los cambios de esta nueva generación y de cómo los jóvenes se capacitan para conquistar distintas áreas.

Hace un tiempo oí una frase que decía: “Dale una hoja de papel blanco a un religioso y se quejará de que no tiene nada que leer; dásela a un creativo y te agradecerá por proveerle material para trabajar”.

En los años pasados muchos jóvenes permitían que alguien les escriba todo en su hoja en blanco. No podían soñar con algo nuevo, porque le sentían un aroma a herejía. He hablado con decenas de jóvenes que solo concebían dos maneras de servir a Dios: predicando o tocando la música. Si no poseían oído musical o no tenían la soltura para predicar ante la gente, se sentían excluidos del equipo, fuera de las grandes ligas.

Pero gracias a Dios, algo nuevo comenzó a darse en los últimos años en nuestra querida juventud cristiana. Los viejos dogmas comenzaron a experimentar una reforma drástica, saludable. No hablo de una postura de transgresión gratuita que hiere sensibilidades, sino una reforma basada en principios bíblicos y calibrada con el corazón del Señor: las almas perdidas.

Muchos de nosotros, inconscientemente, vivíamos estancados en la época de los setenta, nos excusábamos al afirmar que “Dios nunca cambia, y no tenemos que imitar al mundo”.

Decir que Dios nunca cambia es desconocer su estilo para crear cosas nuevas, y afirmar que no hay que imitar al mundo es un contrasentido; todo cristiano medianamente inteligente sabe que Satanás es el imitador en lugar de nosotros. En todo caso, tiene su reloj en hora, mientras el nuestro sufría un atraso demoledor.

Practicando en las inferiores
Hace unos dos años conocí a un pastor de jóvenes que no lograba el éxito que quería con su grupo juvenil. A pesar de sus buenas intenciones, no tenía ascendencia entre los suyos. Estuvimos juntos tratando de descubrir el problema. De pronto, se me ocurrió hacerle una pregunta: «¿Cuál es tu sueño? ¿A qué aspiras en un futuro?» El joven me miró sorprendido como si hubiese hecho una pregunta demasiado obvia. «Quiero ser pastor de una congregación. Quiero tener mi propia iglesia.»

Aunque la motivación no era mala, se había transformado en su problema. En lugar de concentrarse en ideas novedosas para llegar al corazón de los jóvenes, tomaba esta etapa como un ensayo para su verdadera vocación. El departamento juvenil, para él, solo significaba las ligas menores. Un lugar en el que pudiese practicar para el verdadero ministerio. Y eso ahogaba su éxito actual.

El joven se vestía como su pastor, se dejaba los bigotes para parecer de más edad y realizaba los servicios juveniles imitando al culto central dominical.

Cuando iba a la radio, en lugar de hablarle a la audiencia joven, se dirigía a los oídos del pastor, para que «considere al gran predicador que se estaba gestando».

En lugar de enfocar su energía en los jóvenes, dirigía sus esfuerzos para ganarse un lugar en la iglesia central. Dios no puede darle una unción especial para el trabajo actual, cuando mentalmente ya armó las maletas para mudarse de llamado.

La tradición y el querer imitar lo que vio toda su vida, lo condujeron al fracaso inminente: el corto camino hacia la tradición hueca. Llegará al pastorado, fundará su propia iglesia y creerá que ha logrado su máximo sueño, cuando en realidad alguien le escribió su papel en blanco y le dijo, inconscientemente, lo que se suponía que debía hacer.

La generación del nuevo siglo
Durante muchos años vivimos desfasados en el tiempo. Pero afortunadamente, hay una generación que se ha dado cuenta que nuestros jóvenes tienen toda la información que deseen al instante, gracias a Internet. El control remoto de la televisión es una extensión de sus extremidades nerviosas; si algo lo aburre, lo cambiará al instante. El nuevo milenio arrasó con la sensibilidad de nuestros hijos. Y felizmente, muchos jóvenes cristianos se están percatando de esos cambios y están obedeciendo al llamado de ponerse a la altura de las circunstancias.

Esta nueva reforma no tiene que ver necesariamente con un show, un festival, un programa de radio o televisión innovador, sino con un cambio drástico de nuestra manera de pensar, en el espíritu de nuestra mente. Hay una generación entera que está cambiando sus odres mentales para que el vino nuevo pueda ser habitáculo en su interior.

Hay cientos de maneras de servir a Dios y de utilizar a plenitud nuestro potencial. Algunos serán actores y ganarán una estatuilla como «mejor película extranjera»; demostrarán que se puede hacer cine para toda la familia. Otros ganarán la copa del mundo como los mejores jugadores de fútbol de la historia, sin apelar a anabólicos ni a drogas estimulantes. Se están gestando productores de contenidos que aportarán nuevas ideas a una televisión devaluada y sin ideas. Están emergiendo excelentes políticos que administrarán los graneros del país, en lugar de tener que orar para que los presidentes corruptos se arrepientan o regalarles Biblias para que las amontonen en algún armario. En los próximos años, Dios nos regalará empresarios y gerentes de banco, que financiarán los grandes proyectos evangelísticos.

Por eso hay toda una generación en preparación, que estudia y se capacita para la excelencia.

Un reformador sabe que el entrenamiento es vital y determinante. Siempre le digo a los jóvenes: cuando te sorprendan las ganas de servir a Dios a «tiempo completo» y de «vivir por la fe», resiste y ponte a estudiar. Capacítate. Trabaja duro, ve por el oro, por el primer lugar.

Una juventud de vanguardia
Para experimentar una verdadera reforma, necesitamos genuinos locutores de radio, excelentes conductores y periodistas llenos de capacidad intelectual y unción, para que no tengamos programaciones mediocres o hermanos que solo cuentan con buenas intenciones en su haber.

Necesitamos una manera de predicar envuelta en distintos formatos para televisión; de otro modo, solo tendremos una televisión cristiana llena de predicadores que le hacen la tarea más fácil a los que quieren ver el servicio desde la sala de su hogar.

Necesitamos, urgentemente, jóvenes que generen ideas, que disparen originalidad.
El endeudado, el pobre, el descorazonado, la mujer que se acaba de enterar que su marido le es infiel, el joven que anoche intentó suicidarse, todos ellos estarán en nuestros servicios durante horas, harán lo que les digamos, asentirán con su cabeza lo que apenas comprenden y aplaudirán todas las veces que se lo pidamos. Pero hay otro grupo de gente allá afuera. Gente que no nos entiende, aunque hagan un gran esfuerzo. Empresarios, universitarios, intelectuales... gente con poco tiempo. Hombres que dependen de la cotización de la bolsa de valores. Gente de celulares que no paran de sonar. Hombres de negocios que transitan su vida sobre cheques posdatados. Críticos de los buenos espectáculos.

Gente que cree tenerlo todo: una esposa, dos hijos, una casa, dos autos, un perro y una amante para los fines de semana. Ellos también necesitan a Cristo tanto como el drogadicto que anoche visitó el templo. Y gracias a la provisión divina, se está levantando toda una generación de adolescentes y jovencitos con las armas y la audacia necesaria para llegar a esos sectores tan singulares. Estamos a pocos pasos de ver en acción a la generación del nuevo siglo.

No creas todo lo que oyes

No creas todo lo que oyes

¿acaso valen la pena esos amigos que no te aceptan si no llevas el estilo de vida que El Sistema implanta?

Tal vez ya hayas escuchado la historia de dos ranas que estaban nadando en una gran caldera de agua. Una de ellas dijo: "¿No está el agua rica y tibia?"
"Sí –dijo la otra–, está de lujo. Flotemos aquí para siempre!"
Y así las dos ranas acostadas se relajaron, no dándose cuenta de que el fuego había sido encendido bajo la olla y que poco a poco el agua se estaba calentando y calentando. Antes de que supieran lo que estaba pasando, estaban completamente cocidas y listas para convertirse en almuerzo.

Por supuesto que esto solo es una historia medio loca. Pero algo muy similar sucedió a una pareja que estaba en su tina con agua caliente. De alguna manera, el calor fue puesto más alto y ninguno de ellos se dio cuenta de que el agua estaba calentándose de manera peligrosa.

Ambos fueron hallados muertos, ¡cocidos en su propia bañera! Ranas o personas son cocinadas sin saberlo. ¿Qué onda?

Una bañera caliente llamada "El Sistema"
Vivimos en una sociedad secular que yo llamo "El Sistema". En muchas formas El Sistema es como una tina de agua que está sobrecalentándose. Estamos siendo lentamente cocidos en un tipo de agua que parece muy cómoda, pero que nos está matando espiritualmente.

Veinticuatro horas al día El Sistema nos bombardea incesantemente con un mensaje: "Vive y disfruta del placer, esto es vida." Hicimos una canción para describir lo que está pasando en un mundo que está "Engañado por el Sonido" (Wired for Sound):
Los sonidos del mundo están viniendo como una marea... que lava el cerebro –un estado mental–. No hay contienda cuando el ruido ha terminado... Y así deja que el ciego guíe al ciego.

Esta es una buena y exacta descripción del mundo en que vivimos. Con un simple botón podemos cambiar el canal y ver cualquier clase de entretenimiento que queramos.

Es perfectamente natural juzgar un disco, un programa de TV o un video dependiendo de si este nos gusta o no, pero no siempre es fácil saber si es bueno o malo. Algunas cosas obviamente vienen directamente del abismo, pero muchas otras cosas son una mezcla de lo bueno, lo no tan bueno y lo que es "difícil de decir".

Una cosa es segura: mucho de lo que hay en la TV, en la radio, en los discos y en el cine es muy atractivo. Las personas que trabajan en estos medios tienen carisma y poder más allá de la imaginación. Pueden iniciar estilos, cambiar opiniones públicas y hasta elegir presidentes.

Ellos influencian a miles de personas simplemente cantando una canción, grabando un disco o apareciendo en un programa o entrevista.

¿Quién está realmente bien?
El coro de Engañado por el Sonido enfoca una idea crucial: Hoy en día todos pueden ser unos expertos o una autoridad. ¿Cuál es la verdad? ¿Qué está bien?

¿Quién tiene las respuestas? Vivimos en un mundo donde toda verdad es relativa; es decir: "Mi verdad o lo que yo pienso que es correcto es tan bueno como lo que tú pienses, siempre y cuando me funcione". No hay una verdad final o absoluta.

"La palabra en boca es la consejera... No hay necesidad de prueba... En un mundo que está embotado por el sonido... La lengua se convierte en poderosa espada... que pelea por la verdad... En un mundo que está embotado por el sonido."

En la canción "Engañado por el sonido" estamos diciendo que nada es relativo. Una opinión no es necesariamente tan buena como otra.

Claro que todos tienen derecho a tener sus propias opiniones, y en ese sentido las ideas de una persona merecen tanto respeto como las de otra. Pero eso no significa que las opiniones de todos sean correctas, saludables o dignas de confianza. ¿Cómo, entonces, puedes decidir? ¿Qué parámetro puedes usar? Creo que debes usar una opinión muy especial que es más contable, mejor y más precisa que todas las otras que el mundo puede ofrecerte.

Estoy hablando de la opinión de Dios. Él es el creador del mundo, y Él envió a su Hijo a redimir al mundo del pecado. La verdad de Dios no es relativa a nada. Su verdad es absoluta.

Pero Dios no dicta o impone su verdad a nadie. Eres libre de escoger creer lo que tú quieras. Puedes escuchar los sonidos diseñados para servir a Dios, o puedes escuchar los sonidos diseñados para servir a Satanás.

A esto se refiere Pablo, cuando escribe a los cristianos del primer siglo: "Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra fuerzas espirituales de maldad en las regiones celestes" (Efesios 6:12).
La razón por la que El Sistema es capaz de cocinarnos lentamente es porque Satanás está a cargo de este mundo (Efesios 2:2).

Fue ascendido a "gobernante" del mundo cuando Adán y Eva pecaron. Es por eso que Dios envió a su Hijo para abrir nuestros ojos y volvernos de las tinieblas a la luz (Hechos 26:18).

Antes de la "noche de cambio" en mi departamento en Nashville, yo sabía la diferencia entre tinieblas y luz, pero estaba jugando entre las sombras, tratando de alabar a Dios y coqueteando con El Sistema. Estaba "engañado por el sonido"; sí, mis cables estaban completamente cruzados.

Esto me hizo tan miserable que no pude soportarlo, por lo que me arrepentí y pedí a Dios que me perdonara.

Sé que "arrepentirse" es una palabra ya pasada de moda, pero es necesario tomarla más en serio; especialmente cuando El Sistema tiene tantas atracciones que pueden llegar a ensuciar nuestra vida.

Es muy importante hacer notar la diferencia entre el sentirse mal y miserable con remordimiento a causa del pecado, y el decidirte a apartarte de lo que has estado haciendo e ir en una nueva dirección. La palabra que la Biblia usa para arrepentimiento significa literalmente "cambiar tu mente", y eso es exactamente lo que yo decidí hacer aquella noche cuando me rendí y le pedí a Dios que Él tomara las riendas de mi vida.

Dios, por favor renueva mi mente
Yo no saqué de repente una Biblia a la mañana siguiente y leí Romanos 12, ni me lo aprendí de memoria, pero comencé a intentar vivir de acuerdo con lo que allí dice: “Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional.

No os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para quecomprobéis cual sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta (Romanos 12:1-2).

Yo realmente deseaba lo que Pablo describe en el versículo 2. El Mundo (El Sistema) me había estado moldeando dentro de su mismo molde –y también cociéndome en su propia bañera caliente– pero yo quería que Dios hiciera algo en mi mente y la renovara de acuerdo a su voluntad.

Es chistoso, pero cuando decides cambiar, las cosas a tu alrededor cambian también. Sé que lo que voy a decirte suena como un cuento de hadas, pero es verdad.

El mismo día en que volví a empezar, después de haberme arrepentido, visité la compañía "Paragon" para ver cómo iba todo.

Cualquier canción que componía se las llevaba y solo habían editado dos o tres de mis canciones hasta entonces. Les gustaban mis canciones pero me decían lo más amablemente que podían que mis letras no llegarían muy lejos. Cuando fui a "Paragon" ese día, Randy Cox, el editor, me dijo: "Hey, quiero hablar contigo. Un grupo llamado 'Higher Ground' (Tierra Alta) necesita un pianista. ¿Por qué no lo consideras?"

Así que conocí a los miembros de "Higher Ground". Ellos daban conciertos por todas las provincias del sur de los Estados Unidos. Me ofrecieron 125 dólares a la semana por tocar el piano, los teclados y cantar un poco, así que acepté el trabajo.
Comenzó la gira, y estuve con el grupo por nueve meses. ¡Fue un tiempo increíble!

Comencé a leer la Biblia y a tener devocionales con el grupo y con la gente que conocíamos en donde tocábamos. Nosotros no solo los ministramos, sino que muchas veces eran ellos los que nos ministraban a nosotros.

Me adapté
Esos nueve meses encierran algunos de los mejores recuerdos de mi vida. Indudablemente que era el lugar donde necesitaba estar. Necesitaba ese apoyo de cristianos maduros que me ayudaran a mantenerme en línea y a convertirme en lo que las Escrituras llaman: "Una persona nueva y diferente con una renovación en todo lo que hace y piensa" (Romanos 12:2).

Con el tiempo, dejé el grupo "Higher Ground" y me fui a escribir canciones y a grabar discos, siempre teniendo en mente el querer comunicar el mensaje de Romanos 12:2. Más adelante nos dimos cuenta de que ciertos cantantes y artistas de rock secular han sido el tipo de consejeros inadecuados para millones de jóvenes, y que simplemente a través de lo que dicen convencen a los jóvenes acerca de una manera determinada de vivir.

Sabemos que a muchos de ustedes se les ha pedido que crean muchas mentiras. Esas lenguas son espadas poderosas que están luchando contra la verdad de Dios a cualquier costo. Como "Engañado por el Sonido" dice: Escogiendo creer en lo que es difícil dejar en lugar de dejarlo... Nunca investigando, solo aceptando... Alimenta la mente lo suficiente para adaptarte... Rascando todavía superficialmente sin profundizar más.

Satanás nunca quiere que profundicemos más allá de: "¿Me hace sentir bien? ¿Me divierte? ¿Me ayuda a olvidar mis presiones y problemas por un rato?"
Si estas son las únicas preguntas que nos hacemos, es fácil ser adormecidos para pensar que El Sistema es la manera sofisticada de vivir. 0 puedes cometer el error que yo cometí tratando de "servir a ambos lados".

Puedes intentar decir las cosas correctas para la gente de la iglesia y por el otro lado las cosas correctas para la gente del mundo secular que prefiere vivir bajo El Sistema.

Yo me engañé un tiempo, y casi destruí mi vida. Pero empecé a cuestionarme cada día más, comencé a excavar más profundamente en quién era yo realmente y quién era Dios realmente para mí. ¿A quién estaba tratando de complacer: a un cierto grupo de personas o a Él?

Complácelo a Él, complácete a ti mismo
Es chistoso, sin embargo, si tú lo complaces no solo te complacerás a ti mismo, sino también a toda la gente que Dios ha puesto en tu vida para tu bien. Si usas la sabiduría de Dios y sus principios para pensar en ti, puedes ofender a algunas personas, incluso puedes perder a algunos de tus amigos.

Pero, (como los deseos sexuales, el deseo de poseer todo lo que ves, y el orgullo que viene de las riquezas y de ser importante)? (1 Juan 2:16).

Me han criticado por ser parte de la escena del "rock & roll", lo cual, según creen algunos cristianos bien intencionados, nos pone automáticamente "del lado del diablo". Yo lamento que crean esto, pero nosotros sabemos del lado que estamos realmente, y definitivamente no es el de Satanás.

Cada semana recibo cartas y llamadas telefónicas de jóvenes que me dicen: "Me salvaste la vida... Me pusiste de regreso en el camino del Señor... Tus canciones me motivaron a dejar las drogas... Siento a Dios cerca otra vez."

Queremos hacer una diferencia para Dios
No te comparto esto contigo para hacer una especie de viaje ególatra; quiero compartirte un poco de la dramática diferencia que Dios está haciendo en muchas vidas. Nadie puede decirme que la música que canto es del diablo, cuando ves la vida de alguien cambiar para bien. El diablo está solamente interesado en cambiar la vida de las personas para mal. Y esto puedo asegurártelo.

Queremos dar una alternativa a cualquiera que está dispuesto a conectarse a un sonido que es para bien y para lo positivo. Como dice "Engañado por el Sonido": La Sabiduría de la página Sagrada es evitada e ignorada. Queremos que la música lleve a que la gente vuelva a las Páginas Sagradas de la Escritura, y deje a Dios cambiar sus vidas.

Antes de que Jesús dejara este mundo, prometió enviar al Consolador –El Espíritu Santo– quien nos enseñaría todas las cosas y nos guiaría a toda la verdad (Juan 14:26; 16:13). Cuando cambias tu vida a la sabiduría de Dios conforme a las Sagradas Escrituras, el Espíritu Santo renovará tu vida desde el interior.

Si eres como yo, necesitas esos tiempos de refrigerio a menudo. Necesitas alejarte del mundo que está "Engañado por el Sonido" –el teléfono, la TV, los audífonos, la radio, etc.– y solo pasar tiempo con Él. Él es la respuesta al ruido y las distracciones.

¿Quieres el tipo de autoestima que pueda decir "No" al Sistema? Entonces comienza a tomar control de los sonidos que están bombardeando tu mente. El mundo está engañado por el sonido, tú estás en control del encendido y del volumen.

No escuches y veas todo. No creas todo lo que ves y escuchas. Pruébalo con la sabiduría de Dios y conviértete en una persona nueva y diferente.

Tomado del libro “En edad para saber”, por Michael W. Smith, Editorial Betania

La Amistad No Es Opcional

La Amistad No Es Opcional ¿Tienes amigos? ¿Amigos cercanos realmente? ¿Amigos de por vida?

He llegado a una espantosa revelación hace algunos meses. No tengo amigos. No los tengo. Tengo muchos conocidos pero, además de mi esposa, realmente no tengo amigos cercanos.

He tenido amigos en el pasado, pero no muchos. Eventualmente algo sucedió—nada siniestro, solo algo pasó—como mudarse, tener un bebé, cambiar de trabajos, construir una casa, regresar a la escuela, cambiar de iglesia; nada malo ni feo, simplemente algo que pasó y cuando me daba cuenta, otra amistad lentamente se desvanecía.

No me malinterpretes, existen media docena de individuos con quienes me gusta estar. Son personas con quienes en alguna ocasión he compartido cosas profundas… y lo haría de nuevo. Son personas que saben cómo divertirse, que me aceptan tal como soy—sin pretensiones, sin ninguna cara que mantener— simplemente relaciones significativas.

Pero ¿un amigo cercano? No. Ninguno.

Probablemente te preguntes por qué. Me he preguntado por qué durante mucho tiempo. Después de una búsqueda dolorosa en mi alma, creo que he descubierto las razones.

Estoy muy ocupado. Estoy fuera mucho tiempo. Viajo demasiado, hablo demasiado y trabajo demasiado. He hecho un excelente trabajo convenciendo a la gente que me rodea que estoy muy ocupado—demasiado ocupado haciendo el trabajo tan importante que estoy haciendo—como para tener tiempo para las amistades.

En otras palabras, he "bloqueado" a todos los que me rodean. Los he convencido para que crean en el mito de mis ocupaciones a tal grado que la posibilidad de que yo sea su amigo (o ellos los míos) jamás entra en mi mente.

Eso es lo que hacen las personas como yo. Nos encerramos detrás de las paredes de nuestras ocupaciones para que no tengamos que preocuparnos por nadie que quiera ser nuestro amigo. A la gente no le gusta imponerse. No quieren robarme a mi esposa y a mi de los momentos escasos que tenemos para estar juntos, así que nos lo permiten alejandose de nosotros para que nos mantengamos aún más ocupados.

Esta semana voy a compartir en Inglaterra, la próxima semana en Nueva York, la siguiente en Hawaii, después en Australia, después en Dallas, después en Vancouver. Y después regreso a casa por algunos días, exhausto, con el cambio de horario, inútil para todos los que me rodean mientras mi cuerpo y mi mente se adaptan al nada familiar y nuevo medio ambiente que me rodea—mi hogar. Paso un día con mi esposa y mis hijos tratando de readaptarme y tratando ansiosamente de llegar a los mensajes telefónicos y a la correspondencia que se ha retrasado.

Estoy en casa, pero no estoy en casa. Estoy presente pero no lo estoy realmente. Y después una mañana me despierto y me doy cuenta que estoy solo. Muy solo. Me doy cuenta que necesito algo en todo esto, entonces corro a alcanzar el avión de mi siguiente viaje prometo cambiar cuando regrese a casa. Pero no lo hago nunca.

¿Cuándo se nos ocurrirá a aquellos de nosotros que estamos en el ministerio, que estamos en la mira pública, que no podemos seguir haciedo esto? No podemos seguirnos escondiendo detrás de nuestros horarios ocupados. No podemos seguir actuando como si no tuvieramos otras opciones porque sin nosotros el mundo se viene abajo.

En vez de que el mundo se venga abajo, nosotros nos venimos abajo… o nuestras familias, o nuestros hijos, o nuestras congregaciones se vienen abajo.

Jamás olvidaré una declaración hecha por Janis Joplin después de un concierto. "Acabo de hacer el amor con 25,000 personas y me voy a casa sola."

Dejame hablar tan brutalmente como pueda a todos nosotros, incluyendome a mí: Si estamos tan ocupados que no podemos tener amigos, estamos demasiado ocupados. Si estamos tan ocupados y no tenemos el tiempo para nuestras familias, nuestros hijos o nuestros vecinos, estamos demasiado ocupados.

La mayoría de los que estamos en el ministerio somos los llaneros solitarios, aislados de todos, separados por nuestra "fama" y nuestros dones. Nos hemos rodeado de empleados cuyo trabajo es mantener a los peones lejos de nosotros. No cabe duda que por eso muchos ministerios se quiebran.

No cabe duda que por eso muchos ministros terminan teniendo aventuras sexuales o terminan utilizando sus iglesias como un lugar para rellenar sus carteras y/o construir monumentos de ellos mismos.

La amistad no es una opción para los Cristianos.

Los discípulos de Jesús eran amigos, no admiradores…aún Judas.

Vamos diciendo la verdad. Vamos a dejar de estar tan ocupados. Toma un sabático. Toma el tiempo que se requiera para construir el tipo de amistades que duren.

Después de todo eso hizo Jesús. No estaba tan ocupado para no tomar el tiempo de hacer primero amigos y después discípulos. Solo tenía tres años. ¿No es esto una de las grandes partes de las Buenas Nuevas? El Dios del Universo—Quien debería de estar algo ocupado—quiere ser nuestro amigo.

En vez de construir un ministerio de miles, quizás deberíamos construir una amistad con uno. En vez de predicar 200 veces al año, deberíamos de escuchar a nuestros hijos y a nuestra esposa. Quizás deberíamos ser conocidos no por cuántos convertidos hacemos o cuántas estaciones de radio adquirimos o cuántas cruzadas tengamos. Quizás deberíamos ser conocidos como alguien que sabe cómo tener amigos.

He decidido tener algunos amigos.

Significará que tendré que quedarme en casa. Significará que tendré que pasar tiempo con alguien haciendo absolutamente nada. Significará que tendré que trabajar en algo que no es tan fácil para mí. Pero no estoy preocupado. Mi amigo Jesús está dispuesto a ayudarme.

¿Le Importa A Dios Mi Vocación?

¿Le Importa A Dios Mi Vocación?

Una de las cosas mas complicadas en la adolescencia es decidir que vocación tomar.

Existen tantas oportunidades, tantas opciones, tantos caminos.

Todo esto se puede volver una gran confusión. ¿Cuál será la vocación correcta? y ¿Cómo podemos tener la certeza que estamos haciendo la voluntad de Dios? Una de las cosas que complica esta decisión es el mito que si no estudiamos algo bíblico estamos fuera de la voluntad de Dios.

Por muchos años se ha hecho un gran énfasis en que los jóvenes que sienten un llamado de Dios tienen que estudiar en una institución Bíblica o seminario. Se nos enseña que la única manera de prepararnos para servir a Dios es por medio de la institución Bíblica. Creo que esta mentalidad ha causado que tengamos a muchos Cristianos improductivos y sin una preparación ideal para estos tiempos.

Hay miles de jóvenes que van al colegio Bíblico y al terminar no ejercen una carrera ministerial y ahora se encuentran con trabajos mediocres que no les permite tener una vida segura o próspera. Viven para trabajar y trabajan para sobrevivir. Los tiempos son diferentes. Hay que ser sabios y pensar en lo siguiente.

Dios quiere que seamos jóvenes productivos y competentes. Esto quiere decir que a Dios le interesa mucho tu vocación a pesar que no tenga que ver con la iglesia. Estoy cien por ciento seguro que a Dios le interesa todo sobre tu vida. El tiene tantos planes para nosotros y el quiere que lo involucremos en todas nuestras decisiones y las áreas de nuestra vida.

La palabra de Dios nos enseña “Porque yo se los pensamientos que tengo acerca de vosotros, dice Jehová, pensamientos de paz, y no de mal, para darnos el fin que esperáis.” (Jeremías 29:11)

¿Que podemos aprender de este versículo? ¿Que es lo que Dios nos dice?

1) Dios sabe todo sobre tu persona y le interesa tu vida. Dios conoce todo lo que te gusta y lo que no te gusta. El sabe todo lo que quieres y las metas de tu vida. El conoce todos tus pensamientos y los sueños que tienes de poder algún día llegar a tener cosas que nunca pensaste que podías tener. Dios sabe absolutamente todo y sabe exactamente tu futuro.

2) Los planes de Dios son para prosperarte y no para hacerte daño. Esto es muy importante en la etapa de decisiones. Si entiendes que Dios tiene planes de prosperarte con la vocación que tu quieres tomar entonces te será mas fácil decidir que estudiaras. Dios no esta buscando bendecir solo a los que estudian en una institución Bíblica el quiere bendecid a todos sus hijos. No importando su vocación.

3) Dios te da los deseos de tu corazón. “Deléitate asimismo en Jehová, Y el te concederá las peticiones de tu corazón.” (Salmo 37:4). Si tu te deleitas en Dios. Esto quiere decir saber vivir una vida conforme a los caminos de Dios. Si tan solo cumples con sus enseñanzas y vives de acuerdo a los principios de la palabra entonces el te dará los deseos de tu corazón. Tus caminos serán prósperos en Dios.

4) Dios pone el querer como el hacer. (Filipenses 2:13) “Porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad.” . La vocación que te gusta y te atrae y quieres estudiar, no es algo que tu mismo lo pusiste en tu corazón. Dios es el que pone los deseos en nosotros. Esto nos enseña que aunque no deseamos o tomemos una carrera Bíblica el deseo de estudiar una carrera académica lo ha puesto Dios.

5) Dios bendice nuestras decisiones. Dios siempre bendecirá tu carrera si con ella tu lo bendices a El. Esto quiere decir que Dios quiere que en todo lo que hagamos lo hagamos con un propósito de poder agradarle a El.

Tu carrera la puedes dedicar a Dios aunque no tenga que ver con la iglesia directamente. ¿Como hacemos esto? Todo lo que logremos académicamente será para la gloria de Dios. Todos los beneficios que tengamos con nuestra vocación que sea para que el Reino de Dios se establezca en la tierra.

6) Dios quiere usarte a través de tu vocación. Dios quiere que sus hijos sean portadores de su gloria en la tierra. El quiere que los que estén gobernando toda la tierra sean personas llenas del conocimiento de Dios. El quiere que los futuros políticos sean guiados por su palabra.

El quiere que los que tengan el poder financiero den las finanzas para que el Reino de Dios avance. El quiere que los futuros productores de cine y artistas sean personas que tienen valores bíblicos para que en las películas se pueda enseñar sin tener que ser religiosos.

Dios quiere que los Doctores sean sus hijos para que El puede revelar la cura de enfermedades incurables a sus hijos. Dios quiere que las ciencia, comunicaciones, finanzas y todo gobierno sea guiado por personas que conocen a Dios.

Dios quiere que tu estudies esforzadamente y que puedas tener siempre en tu mente que Él desea usar tu vocación para establecer su Reino en la tierra a pesar que tu carrera no tenga que ver algo directamente con la iglesia..., mejor digamos el templo. Recuerda que por medio de tus estudios y tu vocación Dios quiere que seas una persona fiel y prospera con un destino grandioso para su gloria.

Sirviendo a los demás: "El Día del Amor y la Amistad"

VERSÍCULO CLAVE

"Con mi ejemplo les he mostrado que es preciso trabajar duro para ayudar a los necesitados, recordando las palabras del Señor Jesús: hay más dicha en dar que en recibir".
Hechos 20:35

Un niño de tercer grado había pasado toda la noche preparándose para el día de San Valentín haciéndole a cada uno de los compañeros de su clase una postal. Toda la noche había trabajado sobre su proyecto. Una para Nicolás, una para Mariana, decía él mientras firmaba y sellaba cada una. Era un hermoso acto de amabilidad para todos sus compañeros, más aún para un niño de tercer grado.
Cuando finalmente se fue a la cama esa noche, la alegría que tenía lo hizo dar vueltas y saltar en la cama por un rato. Finalmente, aplacó sus pensamientos. Pronto será el Día de San Valentín, pensó para sí mismo y se decidió a tratar de dormir.
Al día siguiente corrió a su aula y empezó a poner las tarjetas que él había confeccionado en los sobres especiales de los otros chicos. Pero él notó que su sobre estaba vacío; sin embargo, no prestó demasiada atención a eso y decidió que él lo revisaría otra vez después de que terminara la primera hora de clase. Otra vez él chequeó y... nada. Pasó la hora del almuerzo y aún no había ninguna tarjeta del Día de San Valentín para él; ni siquiera una sola tarjeta apareció en el sobre especial del pequeño niño.
‘Puede ser que ellos se hayan olvidado! Se dijo a sí mismo en voz alta.
Cuando su madre lo fue a buscar al colegio, él se dirigió caminando hacia el auto con su cabeza baja, mirando a sus pies. Ella notó que su sobre de Valentín estaba vacío. Él, entonces, murmuró enojado: ni si quiera tengo una sola tarjeta. Cuando hubo entrado al auto, otra vez masculló enojado: ni siquiera una sola tarjeta. Levantó sus dedos uno por uno como si estuviera contando y volvió a repetir: ni siquiera una sola.
Pero después miró a su madre y comenzó a sonreír mientras le decía: ¡yo no me olvidé de entregar ni una sola tarjeta!

APLICACIÓN

Para ser más parecidos a Cristo, ¡tú debes preocuparte más acerca de servir a los otros, que acerca de lo que los otros deberían hacer por ti!

ESCRITURAS ADICIONALES

Romanos 15:2; Efesios 5:1,2, Filipenses 2:3,4, 1 Juan 3:18

Tomado del Libro Ideas Dinámicas para Líderes Juveniles vol. 2

El amor del Padre

Esteban era un niño de 6 años muy inquieto y curioso, pero muy amado por sus padres. Todo le intrigaba y todo lo tocaba. Le gustaba jugar con las herramientas de su padre, y en ocasiones este perdía la paciencia y lo reprendía, castigaba o le daba de nalgadas. Pero todo lo hacía por amor a él. Un día Esteban abrió una gaveta y vio allí una pequeña caja de fósforos, sin pensarlo la tomó y comenzó a jugar con ellos. Frotó uno de ellos en la caja, y lo encendió, lo sopló y lo apagó, luego encendió otro y otro y otro, hasta que no logró apagar uno, sintiendo el calor en sus dedos. Con el susto, lo arrojó y éste calló sobre un viejo colchón. El colchón no tardó en incendiarse, rodeando así las llamas al niño. Al escuchar su llanto y sentir el humo por toda la casa, la madre corrió a ver que pasaba. Comenzó a gritar cuando vio a su hijo atrapado entre las llamas. Trataba de rescatarlo pero las llamas eran muy fuertes. En ese momento llegaron los bomberos y la sacaron de la casa. Ella gritando decía: ¡Mi hijo, salven a mi hijo! Trataban inútilmente de apagar el fuego, pero éste crecía aún más. Su padre no tardó en llegar. Alzó su mirada al cielo, y oro a Dios diciendo: ¡Padre, llévame a mí, pero por favor, permite que mi hijo se salve! El llanto del niño cesó, solo se oía una tos muy delicada. La madre lloraba y gritaba desconsoladamente, trataba de entrar para salvarlo, pero los bomberos no la dejaban. El padre se quitó la chaqueta, se cubrió con ella como pudo y entró a la casa. Un oficial trató de detenerlo pero no pudo. Le gritaban: ¡Es inútil, se quemará usted también! Atravesó el fuego sin pensarlo. Sentía como las llamas le traspasaban la piel, pero su propósito era salvar la vida de su hijo. No pensaba en otra cosa que poder llegar hasta él. Allí estaba, en el suelo ya sin casi poder respirar. Lo tomó en sus brazos y casi sin poder lo tapó con su chaqueta y lo sacó afuera. Los paramédicos tomaron al niño y el padre calló al piso desplomado por las quemaduras y todo el humo inhalado. Rápidamente lo auxiliaron y los llevaron a ambos al hospital mas cercano. A los pocos días el niño se recupero y apenas quedaron marcas de aquel fuego en él. Pero no así en su padre. Recibió quemaduras fuertes en gran parte de su cuerpo. Tardó unos dos meses en poder regresar a su hogar, pero llego el día en que este fue dado de alta del hospital, y su familia lo esperaba ansiosa con una fiesta de bienvenida. Su hijo corrió a sus brazos, y al mirar las marcas en su cuerpo le dijo: "Papi, perdóname no lo vuelvo a hacer". El padre con una Mirada de amor le responde: Lo sé, hijo mío, pero lo más importante es que te amo tanto que de ser necesario daría mi vida por ti. Cuanto más aún nos ama el Padre Celestial que envió a su hijo para que muriera por nosotros y aún siendo pecadores pudiéramos ser salvos.

"Mas él herido fue por nuestras rebeliones, molido..."

Imagen Propia

Tiempo: 10 minutos
Tamaño del grupo: cualquiera
Materiales: Biblias, 2 espejos, un tazón de agua jabonosa.

Cubre la superficie de uno de los espejos con agua jabonosa. Pásalo de mano en mano y pide a los jóvenes que se miren en él. Pregunta: ¿Qué es lo que ves? ¿Cuando te miras en el espejo, qué pensamientos y sensaciones te vienen respecto a ti mismo? ¿Cómo pueden esas sensaciones distorsionar tu propia imagen de la manera en que el agua jabonosa distorsiona tu imagen física? ¿Qué cosa distorsiona la imagen que tenemos de otras personas?
Pasa de mano en mano de nuevo el espejo cubierto con jabón, y luego pasa el espejo limpio. Lee en voz alta 1 Corintios 13:12. Pregunta: ¿Qué ve Dios cuando nos mira? ¿Cómo podemos aprender a vernos de la manera en que Dios nos ve? Indica a los jóvenes que quieres que cada uno grite su propio nombre cuando cuentes tres. Después del clamor, lee Isaías 43:1 en voz alta. Diles: ¡Dios sabe tu nombre! Dios te ama.

Jesús: ¿Héroe o Mártir?

¿Qué fué Jesús. . . héroe o mártir? Con este devocional breve, tus jóvenes van a tener la oportunidad de meditar respecto a la maravillosa persona de Jesús, quién es realmente y qué significa para cada uno de nosotros en particular. Viene con preguntas de discusión que te servirán para entender mejor qué piensan realmente tus jóvenes sobre el tema más importante de la fe cristiana.

Jesús Héroe o Mártir

Después de todo lo ocurrido en Nueva York, Estados Unidos, un grupo de hombres y mujeres en particular han llamado la atención: ¡Los bomberos!

Estos hombres valientes no son muy reconocidos hasta que alguna tragedia ocurre. Estos hombres y mujeres arriesgan la vida por ayudarnos.

En el caso de las torres gemelas se calcula que aproximadamente 200 de ellos murieron atrapados dentro los escombros de los edificios. Cumplian con su deber.

Es por eso que son vistos como héroes y con toda razón merecen ese título. Su deber era ayudar a las personas que estaban allí dentro. Arriesgaron sus vidas. Muchos de ellos la perdieron.

¿Héroes? Sin duda. Ellos murieron por cumplir con su deber. Por el otro lado un mártir muere por sus creencias o convicciones.

Por lo regular son creencias religiosas o filosóficas, convicciones que creen firmemente.

La historia esta llena de mártires en todos lo ámbitos que se te puedan ocurrir. Los mártires sufren y mueren por sus creencias.

La pregunta es ¿qué título le damos a Jesús? ¿El de héroe o el de mártir...? ¿O los dos...? ¿O ninguno de los dos...?

He escuchado a algunas personas sugerir que Jesús fue un héroe porque murió tratando de salvarnos. ¿Pero tenía Jesús que morir? ¿Era ese su deber?

Si alguien desea convertirse en héroe se impone la responsabilidad de sufrir en extremo o morir en el intento de salvar a otros.

El título de héroe le queda muy pequeño a Jesús. Jesús es más que héroe.

¿Fue entonces Jesús un mártir? ¿Murió por sus creencias o convicciones con resolución?

El título de mártir también le queda muy pequeño a Jesús.

Entonces ¿qué título le darías?

La respuesta esta en Mateo: El Salvador.
Jesús es el único que puede llevar el título de Salvador del mundo.

Jesús no es héroe... no era su deber morir. Jesús tenía la opción de no morir si no quería, pero el escogió su papel de Salvador.

En Mateo 26:36-46 Jesús oró al Padre y le dijo... "Si es posible pase de mí esta copa, pero no sea como yo quiero sino como tú quieres."

Jesús entregó su voluntad al Padre e hizo algo que no tenía que hacer, pero, por ser Jesús El Salvador, lo hizo.

Jesús tampoco murió por ninguna creencia religiosa o filosófica humana. El murió por un estilo de vida nueva. El murió para darnos vida eterna. No para probarle al mundo que sus enseñanzas eran dignas de seguir. Sus enseñanzas, que son verdad, no tienen que ser legitimizadas. Él es la verdad y todo lo que el enseñó ES la verdad. La verdad es como un león me decía mi padre. Déjala libre y se defenderá sola.

A Jesús no le cabe el título de Héroe ni tampoco le cabe el título de Mártir.

El único título para Jesús es Salvador.

Preguntas para la discusión:

1. ¿Ya es Jesús tu Salvador?
2. ¿Qué significa que Jesús sea el Salvador en la vida de alguien?
3. ¿Qué papel podríamos nosotros tomar?
4. ¿Qué papel preferirías, el de héroe o el de mártir? ¿Por qué?
5. ¿Qué papel desea Dios de nosotros?
6. ¿Qué héroe cristiano conoces?
7. ¿Qué mártir cristiano conoces?

Devocional Para Chicas

Devocional para chicas: El precio de la popularidad

Un amigo está intentando integrar un equipo de fultbol o un club y una amiga intenta ser la porrista de un equipo deportivo. De repente, tu amigo o amiga es una persona completamente diferente. Él no devuelve tus llamados telefónicos. Ella da respuestas vagas y vacilantes acerca de sus planes para el fin de semana. Ya no almuerza más contigo; está sentada con un nuevo grupo de amigos "populares". Ahora tu amiga es popular y le eres indiferente. Si te sientes sola e ignorada a causa de la nueva popularidad de un ex amigo o ex amiga, o si eres popular y deseas saber cómo mantener las cosas equilibradas, lee cómo la popularidad cambió la forma en que algunas personas se comportaban en la época de Jesús. Los problemas de popularidad han existido por mucho tiempo. Como tal vez sepas, el precio de la popularidad puede ser alto. Lee Juan 12:37-50. En el caso de los líderes judíos, el respeto y el elogio importaban más de lo que ellos creían. Tanto era así que comprometieron su honestidad. Exigir popularidad puede causarte el mismo resultado. Es bueno tener amigos, pero cuando el encontrar amigos y buscar su elogio sacan tu atención de las cosas importantes de la vida, entonces las cosas han ido demasiado lejos. De la misma forma, si estás tentada a arriesgar cosas importantes para seguir siendo popular, tu vida está fuera de equilibrio. El equilibrio es la clave, y Dios puede ayudarte a obtenerlo y a mantenerlo. Pero hay un precio que pagar para tenerlo. Examina el equilibrio en tu vida. Menos actividades, ir a menos fiestas y aprender a sentirte bien estando a solas, puede que sea necesario. Las amistades y el respeto de la gente son importantes. Pero tener la amistad y el respeto de Dios es más importante. Siempre hay un costo para la popularidad, pero la popularidad va y viene. La amistad con Dios dura para siempre. El costo es: tu profundo amor por Él. Acepta un desafío Desear ser reconocida es normal. Dejar de ser leal a Dios y a ti misma sólo para ser popular, no lo es. ¿Has establecido límites para mantener equilibrio? ¿A cuáles principios cristianos no renunciarías por ser popular? Tomado de Graffiti devocional para chicas Editorial Visión Joven

El espejo espiritual

Verdad central: La Biblia es como un espejo. Materiales: Necesitarás una maquinita de afeitar (sin la hoja de afeitar o con su tapa de seguridad) para cada chico, un lápiz de labios para cada chica, una Biblia, un espejo de mano, crema de afeitar y toallitas de papel. A medida que los adolescentes vayan llegando, haz que se miren en el espejo de mano por diez segundos. Luego que todos se hayan mirado en el espejo, haz que los chicos se pongan en fila frente a las chicas. Dales a cada uno un poco de crema de afeitar y una maquinita de afeitar. Diles: Ahora que todos se han mirado en el espejo, veamos cuánto se acuerdan de su rostro. ¡Afeiténse como si fueran a salir con la chica que les gusta! Haz que las chicas juzguen quién lo hace mejor. Luego entrega a cada chica un lápiz de labios e invítalas a pintarse, por supuesto al igual que los chicos sin mirarse en el espejo. Haz que los chicos juzguen quién lo hace mejor. Lee en voz alta Santiago 1:22-25. Pregunta: ¿Cómo se relaciona este pasaje con la actividad que acaban de realizar? ¿En qué formas se parece la Biblia a un espejo? Sugerencia: Haz que se limpien sus rostros con las toallitas de papel. De lo contrario, ellos no podrán concentrarse durante el resto de la reunión.

Contacto Visual

Los miembros del grupo experimentarán ser rechazados y aceptados, luego debatirán cómo aceptar a otros así como Cristo los acepta.

Objetivo: Aceptación

Sagrada Escritura: Romanos 15:1-17

Materiales: Necesitarás una Biblia por cada cinco chicos.

¡Acción!

Forma grupos de cinco personas. Luego explica: Armen un círculo y elijan una persona para que se pare en el centro. Si eres la persona que está en el centro, tu meta es lograr que cada miembro de tu grupo haga contacto visual contigo. Si eres parte del círculo, tu meta es evitar el contacto visual con la persona que está en el centro, pero sin cerrar los ojos. Después que el elegido haya tratado de establecer contacto visual con cada persona en tu grupo, júntense todos y denle un abrazo grupal. ¡Vamos!

Deja que los grupos repitan esta actividad, hasta que todos hayan pasado por el centro del círculo.

¡Para pensar!

Haz que los jóvenes se ennumeren entre sus grupos. Luego indica: Discutan las siguientes cinco preguntas. Después de cada una, diré un número entre uno y cinco. La persona del grupo cuyo número he llamado será responsable de compartir la respuesta grupal.

Pregunta:
¿Cómo te sentiste cuando nadie en tu grupo quiso mirarte?
¿Cómo percibiste el abrazo grupal?
¿De qué manera la gente rechaza a otros en la vida real? ¿Cuál es tu reacción cuando otros te desprecian? ¿Alguna vez has despreciado a alguien? ¿ Qué te llevó a hacerlo? ¿Por qué es más fácil a veces rechazar que aceptar?

Distribuye las Biblias y haz que una persona de cada grupo lea Romanos 15:1-7 en voz alta. Luego pregunta: ¿Qué puedes resaltar sobre esta lectura? ¿Cómo te sientes al saber que Cristo te acepta? ¿Qué necesitas de este grupo para sentirte verdaderamente aceptado? ¿Qué puedes hacer para ayudar a que otros en el grupo se sientan aceptados?

Conclusión

Explica: Una forma en que podemos aceptar a otros es reconociendo sus cualidades positivas. Toma un minuto y piensa en una cualidad positiva que veas en cada uno de los integrantes de tu grupo. Concédeles un minuto para pensar, haz que los grupos formen círculos nuevamente, y ordena lo siguiente: Ahora escojan a una persona para que se pare el centro. Esta vez, hagan contacto visual con ella y digan la cualidad positiva que aprecian sobre esa persona. Asegúrense que cada uno rote por el centro.

Asuman una actitud

Tema: La iglesia

Escrituras: Salmos 42:4; 122:1

Preparación:
Prepara una lista de unos veinte lugares a donde los chicos de tu grupo pueden asistir, como puede ser la escuela, el cine, o un centro de compras. Asegúrate de incluir a la iglesia en tu lista. También necesitará una Biblia.

Experiencia:
Haz que los integrantes del grupo respondan a cada uno de los temas que les leeras a continuación con aclamaciones, abucheos, silbidos o cualquier otra exclamación que exprese sus sentimientos acerca del sitio que mencionas. Luego lee tu lista de lugares, diciendo: "Hoy iremos al dentista"; "hoy iremos a la piscina"; y así debe continuar. Después de mencionar cada uno de los sitios, haz una pausa para que los jóvenes respondan.

Pregunta:
¿Qué es lo que determina tus sentimientos cuando tienen que ir a determinados lugares?
¿Tiene algo que ver con la diversión?
¿Con el aburrimiento, o porque piensan: "quién estará allí"?

Respuesta:
Haz que algunos voluntarios lean en voz alta Salmos 42:4 y Salmos 122:1.

Y luego pregunta:
¿Qué sintió el salmista respecto a ir a alabar a Dios?
¿Por qué creen ustedes que él sintió de esa manera?
¿Cuáles son los sentimientos que tienen ustedes acerca de la iglesia?
Los sentimientos que tienen ustedes, ¿cómo afectan a sus amigos? ¿Y a sus familias?
¿Cómo creen ustedes que Dios desearía que nos sintiéramos cuando nos preparamos para ir a su casa?
Si las actitudes de ustedes necesitan ser mejoradas, ¿qué cosas específicas podemos hacer para solucionarlo?

Cierre
Que todos los jóvenes formen un círculo. Pídeles a los jóvenes que digan oraciones agradeciendo a Dios por las cosas o por las personas –que asisten a la iglesia– a las que ellos están agradecidos.